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L'histoire ne ment pas. Ce que l'on est aujourd'hui est le résultat de ce que l'on a construit petit à petit |  |
Le 11 novembre 1927, un jeune coureur, Tullio Campagnolo, restait seul sur les rampes du Croce d'Aune, dans les Dolomites, trahi par son vélo: une mésaventure qui renforça sa volonté d'apporter une solution. Aujourd'hui, grâce à la multitude d'amis, passionnés et admirateurs du produit Campagnolo® qui accompagnent notre parcours, nous pouvons affirmer que nous ne nous arrêterons jamais. Mais nous désirons partir de l'ancien épisode que nous avons cité pour retracer les moments importants de notre histoire passée et récente. |
Un nouveau concept
Il y a quatre-vingts ans, en 1933, naissait Campagnolo. La simple introduction du blocage rapide n'avait pas entièrement satisfait le jeune Campagnolo: pourquoi ne pas redessiner tout le dérailleur?
C'est ainsi que naît le célèbre « dérailleur à baguette », qui marqua le début d'une tendance précise qui exclut l'emploi de tendeurs de chaîne et poulies. La solution pensée par Campagnolo est innovante: se passer des poulies signifie réduire le frottement et résoudre les problèmes provoqués par la boue. La marque Campagnolo® commence à consolider sa réputation de travail sérieux et précis.
La contribution des grands champions
Des versions plus évoluées du dérailleur à baguette voient le jour ; d’abord la version Corsa 1001, avec laquelle Gino Bartali gagne le Tour de France de 1948, puis la version Paris-Roubaix 1002, dénommée ainsi en l’honneur de Fausto Coppi pour sa victoire dans l’édition 1950 de cette classique. Au cours de cette période, les équipes des deux champions, respectivement Bianchi et Legnano, montent des composants Campagnolo® sur tous leurs vélos.
Un tournant attend cependant la technique du dérailleur: en 1950, le premier dérailleur Campagnolo® à parallélogramme fait ses débuts, Il s’agissait du Gran Sport 1012, qui s’imposa bientôt comme une référence pour tous les autres fabricants.
Naissance du « groupe »
La deuxième moitié des années Cinquante voit l’introduction du dérailleur RecordTM accompagné d’une série de nouveaux composants : tige de selle, jeu de direction, pédales et pédalier. Alors que les fabricants de vélos de l’époque utilisent des composants de marques différentes, Campagnolo® s’oppose à cette tendance en proposant un ensemble de composants réalisés par le même fabricant et conçus pour agir ensemble de manière optimale. Le concept de « groupe » est né.
Toujours innover
La fin des années Cinquante est marquée par l’entrée de Campagnolo® dans le secteur motocycle et automobile.
La nouvelle unité de production de Bologne produit des roues super légères pour voitures et motos en alliage de magnésium Elektron. En quelques années, elles deviennent l’équipement préféré des cabriolets anglais et des super sportives italiennes, américaines et allemandes.
Campagnolo® est la première entreprise au monde à utiliser le procédé du moulage en terre du magnésium qui révolutionne la technique d’utilisation de ce matériau.
Technologie spatiale
La NASA recourra, elle aussi, à ce savoir-faire: les châssis en alliage Elektron du satellite OSO 6, lancé en 1969, adoptent les moulages Campagnolo®.
Un exploit qui, quelques années plus tard, permettra à Campagnolo® d’obtenir le « Design and Application Award » de l’International Magnesium Association.
Cinquantenaire
1983. Campagnolo a 50 ans. 50 ans de victoires sportives et, surtout, techniques.
À l’occasion de cet important événement, Campagnolo produit Le Groupe du Cinquantenaire, un Groupe exclusif produit en série limitée, signée et numérotée, pour tous les passionnés pour qui le cyclisme n’est pas uniquement un sport, mais aussi un style de vie.
Ghibli M23TM
En 1986, la gamme de produits Campagnolo s’élargit avec l’introduction de la première roue lenticulaire, la Ghibli M23, mise au point en deux versions distinctes, l’une pour la piste et l’autre pour la route.
L’époque ShamalTM
Campagnolo® continue à entretenir des rapports étroits avec les champions du cyclisme.
En 1994, Evgueni Berzin et Miguel Indurain remportent respectivement le Tour d’Italie et le Tour de France en utilisant la ShamalTM, une roue qui révolutionne la conception de ce composant.
Performances et matériaux
Les années des fibres de carbone approchent. Campagnolo® choisit d’emprunter la voie la plus difficile pour le développement des pièces en matériaux composites : au lieu de sous-traiter la production, elle préfère acquérir directement ce savoir-faire. Un choix gagnant qui lui permettra ensuite de redéfinir les composants sous un jour plus moderne et performant. 1999 : c’est l’année des très appréciées poignées ErgopowerTM en carbone.
Le présent et le futur
En 2003, la production en fibres de carbone s'agrandit encore avec les pédaliers du groupe RecordTM auxquels s'ajoute, l'année d'après, la roue HyperonTM à pneu, réalisée entièrement avec un monobloc en fibres de carbone, moyeux compris.
Dans la course au multivitesse, Campagnolo® se porte toujours à la tête du peloton : elle est la première à proposer les 10 vitesses dans les groupes RecordTM et ChorusTM.
Nous sommes quasiment arrivés à nos jours. De nouveaux systèmes de rayonnage pour les roues sont étudiés: la géométrie G3 voit ainsi le jour. En 2006, l'axe carré ISO classique cède la place au nouveau standard: l'Ultra-TorqueTM. Ce nouveau pédalier permet de réduire de manière importante l'encombrement latéral, car l'accouplement entre les deux pièces se trouve en milieu d'axe.
En 2008 Campagnolo a introduit pour la première fois dans l'histoire les 11 vitesses dans le monde du cyclisme, un projet ambitieux qui a permis de donner quelque chose en plus aux passionnés du cyclisme pour affronter tous les parcours, y compris les montées les plus raides.
En plus des groupes 11 Speed, Campagnolo entre aussi dans le monde des pneus Tubeless en proposant un choix moins définitif avec les roues 2-Way Fit et leur profil de jante innovant permettant de monter sur la même roue un pneu tubeless ou un pneu classique.
En 2011, Campagnolo ajoute un maillon fondamental à son histoire glorieuse en introduisant sur le marché la transmission électronique EPS. Il s'agit là sans aucun doute d'une pierre milliaire pour l'avenir aussi bien de l'entreprise que du vélo, et c'est le couronnement d'une idée caressée vingt ans auparavant, poursuivie, développée et finalisée avec l'obstination et la détermination qui ont toujours distingué la société.
2013 sera une autre date importante pour l'entreprise car elle fêtera les quatre-vingts ans de sa fondation et les trente ans de la mort de son fondateur, des événements qui la stimuleront à être, encore davantage et en toute fierté, un symbole du made in Italy dans le monde.